Mary Njoku : une pionnière du cinéma africain moderne

Origines et formation

Mary Remmy Njoku, plus connue sous le nom de Mary Njoku, est une actrice, productrice et entrepreneuse nigériane, née le 20 mars 1985 à Lagos, au Nigeria. Originaire de l’État d’Enugu, elle a grandi dans une famille modeste et nombreuse. Très tôt, elle se passionne pour les arts du spectacle et rêve d’une carrière dans le cinéma, à une époque où l’industrie nigériane du film — Nollywood — est encore en plein essor.

Après ses études secondaires, Mary poursuit un baccalauréat en anglais à l’Université de Lagos, puis suit des cours professionnels à la London Film Academy, où elle se forme aux métiers de la production et de la réalisation. Cette formation deviendra plus tard un atout majeur dans sa carrière.

Débuts dans Nollywood

Mary Njoku fait ses premiers pas au cinéma en 2003, dans le film Home Sickness. À l’époque, Nollywood commence tout juste à s’imposer sur la scène africaine. Grâce à sa détermination et à son charisme, elle se fait rapidement remarquer et enchaîne les rôles dans des films et séries populaires tels que Blackberry Babes, Sound of Love, Critical Truth, ou encore Husbands of Lagos.

Son jeu naturel et son expressivité la distinguent des autres actrices de sa génération. Elle s’impose comme une figure montante, capable d’interpréter aussi bien des rôles romantiques que des personnages forts et dramatiques.

De l’actrice à la productrice

Mary Njoku ne s’est pas contentée de briller devant la caméra — elle a aussi contribué à transformer Nollywood en une industrie moderne et internationale.

En 2011, elle épouse Jason Njoku, entrepreneur et fondateur de la plateforme de streaming iROKOtv. Ensemble, ils fondent ROK Studios, une société de production créée pour proposer du contenu africain de haute qualité, diffusé dans le monde entier.

Sous sa direction, ROK devient l’un des plus grands studios de Nollywood, produisant des centaines de films et plusieurs séries à succès, notamment :

• Festac Town

• Couples Award

• Husbands of Lagos

• Bloodline

Ces productions, diffusées sur les chaînes ROK TV et les plateformes numériques, contribuent à populariser Nollywood au-delà de l’Afrique, notamment en Europe, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Une femme d’affaires influente

Mary Njoku est aujourd’hui considérée comme l’une des femmes les plus puissantes de l’industrie cinématographique africaine. En 2019, elle a supervisé l’acquisition de ROK Studios par le groupe français Canal+, tout en conservant sa position de directrice générale.

Cette alliance stratégique a permis de renforcer la visibilité du cinéma nigérian et de créer de nouvelles opportunités pour les réalisateurs et acteurs africains. Mary se définit avant tout comme une visionnaire, cherchant à professionnaliser Nollywood et à élever ses standards de production.

Engagement et inspiration

Au-delà de son rôle dans le divertissement, Mary Njoku est aussi une voix forte pour l’autonomisation des femmes. Elle plaide pour une meilleure représentation féminine dans le cinéma, aussi bien à l’écran que dans les postes de direction.

Elle est également cofondatrice de ROK Academy, une initiative dédiée à la formation des jeunes talents africains aux métiers du cinéma — un moyen pour elle de transmettre son expérience et d’encourager une nouvelle génération de créateurs.

Vie personnelle

Mary est mariée à Jason Njoku depuis 2012, et le couple a trois enfants. Ensemble, ils incarnent un duo dynamique, mêlant créativité et entrepreneuriat. Malgré ses nombreuses responsabilités, Mary Njoku continue de jouer dans des films, tout en gérant ses entreprises et en participant à des conférences internationales sur les médias africains.

Récompenses et reconnaissance

Au fil des années, Mary Njoku a reçu plusieurs distinctions, saluant son influence et sa contribution au développement de Nollywood :

• African Magic Viewers’ Choice Awards (AMVCA) – Reconnaissance pour sa carrière de productrice

• Women in Film and Television Africa Award

• Most Influential Woman in African Entertainment (2020)

Ces honneurs reflètent non seulement son talent, mais aussi son rôle moteur dans la transformation du cinéma africain.

Héritage et impact

Mary Njoku représente la nouvelle ère du cinéma africain — une génération de femmes qui ne se contentent pas d’être des interprètes, mais deviennent des cheffes d’entreprise, productrices et mentores.

Grâce à son travail, Nollywood s’est rapproché des standards internationaux tout en conservant son identité culturelle. Son parcours est un modèle d’ambition, d’innovation et de leadership au féminin.

Conclusion

De ses débuts modestes à Lagos à la direction d’un empire cinématographique, Mary Njoku incarne la réussite, la détermination et la modernité du cinéma africain. Par sa vision, son courage et son engagement, elle inspire toute une génération de femmes à croire en leur potentiel — devant comme derrière la caméra.